Normalt opdeles fartskrivere i analoge og digitale.
Analoge fartskrivere har en rund form og monteres i speedometerstikket. Der er en papirdisk indeni, hvor oplysningerne registreres. I dag betragtes analoge fartskrivere som forældede.
Digitale fartskrivere er rektangulære og installeres i bilradioens stik (hovedenhed). Den tekniske implementering af en digital fartskriver er et krypteret system med permanent energi-uafhængig datalagring med begrænset adgang til data og en termisk printer til rapportering. I denne artikel vil vi kun tale om denne type fartskrivere.
Den største praktiske forskel mellem analoge og digitale fartskrivere er graden af databeskyttelse mod hacking. Denne nødvendighed opstår, fordi nogle chauffører forsøger at manipulere fartskriverdata for at gennemføre ruter hurtigere, mens de forsømmer hvile og sikkerhed, eller for kunstigt at øge deres kilometertal og stjæle brændstof. Enhver mekanisk forstyrrelse eller forkert indtastning af data vil blive registreret i den digitale fartskrivers hukommelse, hvilket vil blive opdaget under den officielle kontrol. Identificerede manipulationer med fartskriveren medfører en bøde, som afhænger af overtrædelsens alvor og af det land, hvor den opdages.
Der er adgang til fartskriverens hukommelse via 4 typer nøglekort af plast:
- Chaufførkort - giver chaufføren mulighed for at gemme data om driftstilstande i 28 dage.
- Virksomhedskort - giver transportvirksomheden mulighed for at aflæse turdata for sine køretøjer.
- Værkstedskort - giver tekniske specialister mulighed for at opsætte fartskriveren.
- Kontrolkort - giver de retshåndhævende myndigheder mulighed for at aflæse førerens overtrædelser og hardwarefejl.
Dataene i fartskriverens hukommelse gemmes i filer, der kan have forskellige formater (udvidelser) afhængigt af fartskrivermodellen